全球化赌博
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2005-01-26 14:00 作者：李菁 2005年第4期
“境外赌场包围中国”、“中国地下赌场泛滥”，一段时间以来，对国内部分地区赌博之风愈演愈烈的报道最终演变成一场声势浩大的“禁赌人民战争”——从2005年1月11日起，公安部与其他部委联手开展“集中打击赌博违法犯罪活动”专项行动。公安部部长周永康、副部长白景富都悉数出面发表谈话，“这么大的规模，这么高的规格，应该说还是比较少见的”，专项活动小组负责人吴明山评价，这或许也是官方高调显示其打击赌博的力度和决心。
“赌博泛滥”，如今已是中国人不得不正视的一个现实。传统的赌博方式有蔓延之势，“开设赌场的人增多，参与赌博的人数越来越多，赌资的数额越来越大”，据吴明山介绍，公安机关每年查处的赌博人数都在130万左右，“并且每年都在上升”，年龄涉及老中青各个年龄段;“赌民”也几乎涵盖社会各个阶层并不断蔓延。公安部副部长白景富对媒体称，“过千万元人民币豪赌的例子屡见不鲜”，地下六合彩愈打愈旺、泛滥严重。
另一个不得不令人重视的势头是，新兴网络技术也逐渐渗透到赌博活动中，这种隐蔽性强、成本低、通过信用卡和银行转账来交接的新型赌博方式也呈现出令人担忧的增长势头。据公安部门提供的信息，网络赌博已经迅速蔓延到了全国20多个省份，尤其在网络发达地区，参与网络赌博的人为数不少。就在几天前，公安部刚刚查获了一起案子，涉及全国十几个省市，涉案金额达4亿元之多。这种新的赌博方式一定程度上也挑战了公安部门以往“人赃俱获”的查案观念，吴明山坦承，网络赌博为查证增添不少难度。
“这几年，我国周边的赌场开的数量越来越多，对我们国家呈包围的态势”，吴明山介绍。据公安部提供的信息，目前我国周边类似这样专门为中国人开的赌场已经有近200个，这些赌场直接由中国人投资开设、经营管理，发展规模越来越大，每年都有大量的资金流入国外。这次禁赌行动也首次明确部署措施迎击边境外国赌场的一些具体措施，作为试点省份，在云南中缅边境的一些赌场已被关闭。
“美国的赌业在上世纪70年代被日本人的赌博狂惊醒了，那时日本商人带着满行李箱的钱到达美国。但现在日本经济下滑，一些富裕的中国人成了重振赌场的力量。”国外某媒体对国际赌博的“市场行情”作了如此分析。“我们从不曾看见中国的赌博市场的真正力量”，一个专门为东南亚最富有的华人安排去拉斯维加斯的旅游公司官员说，“几乎所有中国人都有赌博基因”，他的这句话听起来是那么极端、那么刺耳。
如果说一些国际赌博集团当初瞄准的目标是那些海外富有的华人群体时，现在逐渐兴起的中国大陆也一直为境外赌博市场所觊觎，“中国越来越成为一个非常重要的市场”。拉斯维加斯一个赌博集团的经营者赤裸裸地表达其对这个大市场的渴望。
早在几年前，米高梅等几家大赌场就在中国开设了办事机构，或者派代表到中国组织豪赌客。拉斯维加斯Harrah赌场的亚洲区行销经理比尔·朱说:“亚洲人是赌场惟一成长的客源，而中国内地是亚洲惟一拥有大量现金的人群。香港地区市场已经枯竭，台湾地区市场也已衰落，日本不必再提，泰国已成历史。”这些代理人在中国的目的就是发掘豪赌客，并协助客人申请签证。比尔·朱说，如果运气好的话，他一个月可以找到100至500名赌客，赌本约在3万至10万美元之间。一项调查美国在澳门的博彩业所赚取利润的报告说，未来几年来自中国内地的博彩资金，估计将以每年20%至30%的惊人幅度增长。
有两个数字令人触目惊心:国际赌博网站CASINO CITY在其一篇新闻稿中称，一位澳门博彩商家对中国地下赌博市场的年营业额的估计是3625亿美元。另一个数字来自国内——去年年底，青岛体彩中心主任、北京大学中国公益彩票事业研究所兼职研究员王增先在研究会上“保守估算”，每年有将近6000亿元人民币的资金流向国外及港澳地区的赌场和赛马场。
虽然在三天之内输掉上千万的原沈阳市长马向东已成为官方禁赌的最大反面典型，但严苛的处罚并没有阻止一些人跃跃欲试的脚步，与马向东同命运的还有曾担任湖北省政府驻港办事处主任的金鉴培，两年豪赌期间平均每次下注100万美元，最终贪污公款赌博2000万美元，他也因贪污被正法。类似的官员或企业管理者，从大到小，每段时间都会爆出几个，区别的只是豪赌的数字和各自的身份。一份报告称，中国赌徒2001年在澳门输掉了2.59亿美元。不难想见，其中不乏“马向东们”或“金鉴培们”“贡献”的公款。
如今对赌博泛滥危害性的认识早已超越社会道德层面，而进入它对正常的社会经济秩序破坏的思考和讨论。专家们担心，资本外逃的增大，不仅削弱了政府的税收及向部分国有资产征税的能力，使得国家在付出高额的机会成本借贷外资的同时，还得面对巨额国内资金流出并悄然消失在国外的现实，而且还会对国内宏观金融市场形成冲击。各种渠道的国内资金源源不断地流向境外，已成为蚕食中国国民经济正常发展的黑洞。
有人把环境保护（目前主要是野生动植物保护）、禁赌和禁毒并称为“当今中国边境管理的三大难题”。在境外许多地方，赌博业已与旅游业或娱乐业捆绑在一起，成为庞大产业化链条的一环。随着中国国民收入水平、社会开放程度不断提高，中国公民通过旅游或其他形式到周边国家和地区活动时，已客观地造成中国大陆成为举世瞩目的赌资输出国。面对一个资金雄厚的庞大赌博集团，非常现代化、股本结构错综复杂的境外博彩集团，以及博彩业高科技手段的介入等，怎样有效杜绝赌博由境外向境内的渗透，依然是中国禁赌面临的最大难题。
广东没有了足球队，但赌得更厉害
2005年1月1日，中国福利彩票3D在广东上市。广东省福利彩票发行中心在当地媒体发布公告，称3D彩票有利于打击“私彩”。根据去年年底广东省农村调查队对广东省 29个县2460户农户进行的问卷调查推算，广东省农村去年单是购买地下私彩的金额便高达33.2亿元，比去年广东全省体彩的销售额还多出4亿元。
国家发行的“体彩”与“福利彩票”一般只把发售点设到小城镇，而忽略农村地区，这给“私彩”留下较大空间。而“私彩”无需缴税，无需上缴公益金，赔率高，操作简单。新的3D彩票是以一个3位自然数为投注号码，投注者从000～999的数字中任选一个3位数进行投注。主要是通过玩法的改变来打击私彩，单注有1赔490、1赔160、1赔80三种高赔率，玩法简单易中奖，而且不用缴税。
广东赌风盛，现在的“私彩”与3D彩票的设置思路，早在100余年前就盛行过。当年广东民间有“闱赌”一说，参与博彩者赌的是乡试入闱者的姓，每人写下一个姓氏，最终与入闱者相对照，猜中者赢钱。张之洞出任两广总督期间，曾官办“闱赌”，将收入用于海防。这一举措招致朝内清流党的非议，堂堂国家选拔人才的考试，怎么能用来赌博呢？可惜那时候没有足球联赛。
1998年，印尼的Q罗那娱乐公司率先开设了中国甲A、甲B联赛的盘口，他们采取了与澳门盘口一样的“让球制”，每个周末对三场甲A联赛和一场甲B联赛开盘。这一年11月，广州太阳神队4名队员:前锋谭恩德、中场温俊武、后卫彭锦波、守门员董国智和前任主教练麦超因涉嫌参与赌博集团控制的赌球而被广州市公安局多次传讯。年底赛季结束，广州太阳神以全年4胜8平14负的战绩名列甲A14支球队之末，降入甲B。第二年，广州松日以全年7胜6平13负的战绩名列甲A球队倒数第二，降入甲B。从此广州再无中国顶级联赛球队。而大有沦为赌博工具嫌疑的足球联赛也前景堪忧，球员、俱乐部管理者、足球记者参与赌球，足协不得不以取消升降级、南北分区等消极办法应对。
曾经在中国足坛有那么一号的广东，现在虽没有足球队，但赌球之盛在全国仍是当仁不让的排头兵，一位在2004年接盘3亿的庄家对媒体透露说:在广东，深圳、珠海、汕头这三个城市每年的赌球金额都接近30亿元，广州可能是这个数字的两倍还不止。另外有很多人在澳门等境外博彩公司直接开户来玩，那部分数字肯定也是要上10个亿。保守估计，地下赌球的金额一年已远超200亿，比足球彩票的销售额高很多。
1998年世界杯开锣前夕，广州多家酒吧专门安放大屏幕现场直播世界杯赛事。这时的赌球已比较规模化了，下注、输钱、赢钱，不再是现金交易，要下注的人必须有熟人介绍，先在银行开立固定赌球用的账号。存入至少500元作原始赌注，将存折号码告诉庄家，就会得到一个电话号码，打这个电话号码即可进行“电话委托买卖”。
1997年底，新加坡允许发行公立的足球彩票，这种彩票引起了东南亚赌球业的兴奋反应:围绕即将到来的法国世界杯，赌球业的一个高潮来了。《东南亚赌庄》一书的作者为马来西亚赌博公司一“专业人士”，他在书中说:1998年围绕世界杯比赛是有史以来规模最大、花样最多的一次足球赌博热潮，其规模甚至连2002年的世界杯都无法望其项背。澳门博彩公司的足球盘口正处于创世初期，很多方面的条件相当宽松。在马来西亚，只要交50万令吉的保证金，就可以成为其正式的代理人。几乎是在一夜之间，整个东南亚地区很多落魄的老式赌球公司都转投到了澳门盘口的旗下。
20世纪90年代初期，克里斯托福·文森特在印尼几家大报纸上开设“KIKO专栏”讲赌球，他吹嘘自己与英超的几支球队非常熟悉。1994年8月，文森特向英国《太阳报》透露，他与利物浦前任门将格罗贝拉关系紧密，曾有赌球集团向格罗贝拉支付巨额款项要求其在比赛中故意“放水”。《太阳报》遂安排两人会面，安装摄像机偷拍，文森特在这段录像中向格罗贝拉行贿，而格罗贝拉也在谈话中透露他曾收钱放水。
1997年，英国法庭以“证据不足”为由宣布格罗贝拉无罪，但人们倾向于相信，东南亚赌博集团仍在尝试控制英超比赛结果，那一年12月，连续有几场联赛因停电而推迟，观众们在黑暗的球场上咒骂可恶的马来西亚赌徒用这样的手段干扰比赛。
张玫2000年进入利物浦大学学习足球MBA，现在担任英超埃弗顿俱乐部职员，她说:“英国人也赌球，每个赛场都设有投注点，许多球迷在入场前会花几英镑赌一下结果，但这一般都是娱乐性质，但亚洲人参与赌球就不一样了，他们输赢的金额更大一些。”
拉斯维加斯是世界所有赌城的榜样？
黄子朗是一个“职业赌徒”，著有多本赌博书籍。据说他有MBA学位，做过台湾上市公司老板，后来发现赌博能发财，就放弃工作专事赌博，他写书讲授玩21点的技巧，在他的《赌游记》一书中，他谈到了拉斯维加斯与澳门的不同:拉斯维加斯的老虎机多，澳门则没有多少老虎机。
澳门赌场的规模、豪华程度或配套娱乐设施，都不如拉斯维加斯。拉斯维加斯赌场的客源以欧美人为主，欧美人进赌场大多数以家庭为单位，玩娱乐性强的老虎机的人最多，有数据说，赌场七成的收入来自老虎机;而澳门赌场的客源以亚洲人为主，大多数都想碰运气，发横财，故以玩百家乐和21点赌台的为多，赌场收入的90%以上来自赌台。
拉斯维加斯大学一位公共行政系教授、赌博业权威专家在接受某杂志采访时说:“拉斯维加斯是世界所有赌城的榜样，每年吸引3000万人次的游客光临此地，让任何人都找到适合自己的赌博方式。澳门也在效仿拉斯维加斯。”
如果说全球化就是某种程度的“美国化”，那么在赌博行业中也确有此迹象。 2002年初，澳门打破延续了70多年的博彩业专营体制，引进两家美国拉斯维加斯赌场经营者，变一家独营为三家竞争。拉斯维加斯从一片荒漠变成兴旺发达之地，这种赌博与旅游相互促进的产业模式被许多国家所借鉴。其中比较为中国人熟悉的就是汉城的华克山庄。
这个典型拉斯维加斯风格的六星级酒店是目前汉城惟一设有赌场的地方，几乎是所有来韩国的观光客必去之处。韩国偶像剧《情定大饭店》就是在这里拍摄的，讲的也是一个酒店豪门的爱恨情愁。中国游客熟悉这里，因此愿意把一些赌博消化的背景放在“华克”。轮盘赌大概是最不用脑子的一种赌法，所以前面围了一群人，以女性居多，有个中年妇女一直压36，说是自己的幸运年龄，但结果总是46，于是极郁闷，因为她其实已经46岁。
华克山庄的筹码从1000韩币到500万韩币不等，最低筹码1000韩币折合人民币不到10块钱，这里大部分游客其实都属于拿零钱打打水漂愉悦一下身心而已。根据韩国赌场协会的统计数据，占人数93%的普通游客每年为韩国赌场贡献的钱不到总收入的20%，而7%的VIP赌客则占了80%的收入。华克山庄赌场的人均消费额高达527美元，是亚洲其他赌场的五六倍，每年十几万客人的流量，能带来将近5000万美元的收入。与拉斯维加斯一样，华克山庄也以豪华艳舞吸引客人，在赌场里赌累了，就可以到旁边的剧场观看西方式艳舞或者韩国民俗舞蹈。黄子朗评价说，虽然这里的艳舞表演不能和拉斯维加斯相比，但在亚洲算得上是最大场面了。
韩国目前一共有14家赌场，其中13家都是只对外国人开放的，只有2000年开张的江源道乐园赌场是针对本国人开放的。在外国人专用赌场中，华克山庄无论从历史、规模、品质来看，都属于韩国赌场业的翘楚，雇员人数达到800多名，号称亚洲地区最大的赌场。然而，这个多年来得天独厚的赌场最近正在经历一次韩国赌场业的风雨飘摇。去年11月，华克山庄的创始人，号称“韩国赌王”的田乐园去世，这对华克山庄来说不啻是一个巨大的打击，在整个韩国赌场业更是引起震动，当时有业内人士称，“田乐园不在了，韩国赌业的春秋战国时代即将到来”。因为在此之前，田乐园的乐园集团（Paradise，成立于1972年）旗下的酒店与赌场几乎控制了整个韩国赌场业，其中仅华克山庄就占了韩国赌场业总收入的56%。如今田乐园的去世所造成的“权力真空期”很可能使乐园集团丧失在韩国赌场多年来的垄断位置。
田乐园是个颇富传奇色彩的人物，他20年代出生于汉城，父亲是个牧师，自己也终身信仰基督教，曾经在韩国和朝鲜两地陆续建了14个教会。作为韩国赌场教父，此人一生几乎导演了整个韩国赌场业的兴衰起伏。韩国原本长期禁赌，是他通过高超的社交手腕和人脉关系获取了当时朴正熙军人政府发出的第一张赌牌。1967年，他在港口城市仁川的奥林匹斯酒店开设了韩国第一家挂牌的赌场;第二年，在汉城喜来登酒店开设了华克山庄赌场，之后，他陆续在济州岛、光州、釜山等韩国大城市开设赌场，几乎控制了韩国全国的赌博业。此外，田乐园在非洲肯尼亚也拥有自己的赌场，他还是肯尼亚驻韩国名誉总领事，享受国宾级待遇。汉城申办1988年奥运会的时候，他从非洲各国拉到的选票功不可没，当年韩国政府还给他颁发了一个“社会发展有功国民勋章”。为了扭转韩国国内对于赌场业的负面印象，他经过多次申请，终于在2002年如愿将乐园集团带入纳斯达克股市，据称目前该集团的业绩在韩国上市公司中排名第九。也在同一年，达到事业巅峰的他仿佛预感到大限已到，陆续将自己名下的38%乐园集团股份分给自己的子女，现在其长子田必立正式成为乐园集团的掌舵人。
韩国会沦为“赌博共和国”吗？
就在田乐园去世后没多久，韩国政府宣布在汉城（2个）和釜山（1个）新建3个外国人专用新赌场，这三家新赌场预计2005年底就可以正式营业。作为韩国赌场业的管理部门，韩国文化观光部的官员表示，三个新赌场将使整个市场扩大10倍，一年内有望提升1650亿韩元的外汇收入，解决2000人的就业问题，可见这三个新赌场的规模之大，恐怕都不在华克山庄之下。此次获得赌场经营许可权的是韩国观光公社，他们正在乐天酒店、立兹卡尔顿、希尔顿等酒店中选择汉城赌场营业所，釜山则有釜山乐天酒店、西朝鲜酒店、釜山展览中心等地作为候选，从而将彻底打破乐园集团在这两个主要城市分别长达36年和26年的垄断地位。
对于一直处于乐园集团垄断之下的韩国赌场业来说，这个决定可谓一石激起千层浪。韩国休闲产业研究中心所长徐千范表示，“随着外国观光客的增加，的确有必要在汉城和釜山两地增加新的赌场，而且此举有助于政府从特惠政策的是非中解脱出来”。这里的“特惠政策”显然是影射韩国政府与田乐园之间多年的密切关系。韩国旅游业也对此举大加赞赏，汉城东方观光公司的社长在一篇煽情的文章《赌场韩国》中说:“华克山庄刚刚开业的时候，汉城一共只有十几万游客，现在已经有450万游客，我们当然需要开设更多的赌场。” 他援引1994年韩国“观光振兴法”的规定，一个地区外来游客若增加30万名以上，可以申请开设两个以内的赌场，“按照目前汉城的情况来看，至少可以增加12个赌场”。其实，由于赌博业蕴含的巨额利润，韩国的各大酒店一直都希望能够分一杯羹。2002年韩日世界杯之前发生的一次旅馆业“逼宫”事件可以作为一次颇有趣的例证。当时，散布韩国全境的486家旅馆联名要求政府当局尽快向他们发放经营赌博机和桑拿浴室的许可证，否则他们将在世界杯赛期间采取断然行动，拒绝让外国客人入住。尽管此事最后不了了之，但关于进一步开放赌禁的呼声一直很高。
在新赌场的问题上，乐园集团似乎并没有做出什么特别的回应，更多的反对声音反而来自济州岛的赌场和一些民间团体。因为韩国虽然有13个外国人专用赌场，但这些赌场实力相差悬殊，乐园集团下属的4个赌场已经占去了全国78%的市场份额，而济州岛的8个赌场在激烈的竞争状态中一直处于严重的财政赤字状态，赤字数额从2001年的24亿，2002年的158亿，到2003年已经达到188亿(韩元)。现在济州岛已经有一个赌场被迫停止营业，另外还有4个赌场也处于难以为继的状态，1200人面临失业。如果汉城和釜山的三个新赌场开业，对济州岛的赌场业将是“毁灭性的打击”。因此，关于增设三个赌场的决策刚出台不久，8个赌场就组织了300多人的“斗争委员会”，在文化观光部和韩国观光公社门口示威抗议，要求撤回决议，允许本国人进入济州岛赌场，或者允许济州岛赌场参与两地新赌场的运营。此外，许多学者和民间团体也表示，与其增设新的赌场，不如对现有的赌场进行结构调整，贸然增加新赌场，很可能导致更多的负面影响，甚至使韩国沦为“赌博共和国”。
韩国人之好赌，可能并不亚于中国。就像中国人普遍玩的麻将牌九一样，韩国人也有“花涂”（一种韩国传统赌具，类似于扑克牌）、五关、算筒之类的全民赌博游戏，同样也有“大赌伤身小赌怡情”之类的古训，但赌博在韩国也一直被视为“罪恶”多于娱乐，所以，韩国政府在赌场政策方面其实也一直属于比较保守的。政府最初开放赌场，是为了刺激国内旅游业，增加外汇收入，以弥补本国资源不足，所以基本上所有的赌场都是针对外国人的。直到2000年10月，才开通了第一个也是惟一一个面向本国人的赌场——江原道乐园赌场，号称“国民自由赌场”。江原道南部原先是韩国煤炭重镇，但随着新能源的开发，这个地区急速的衰败下去，人口减少了将近一半，韩国政府于是在1997年公布了“废矿地区开发计划”，由政府和当地私人资本共同出资510亿韩元(政府占51%股份，私人资本占49%)，开办面向本国人的赌场。一开始计划只是建一个很小的赌场，设施也不好，更没什么旅游景点，但却意外的大受欢迎，开业一年内游客累计突破50万大关，其中绝大部分是韩国人，赌场年收入高达4761亿多韩元，与其他外国人专用赌场的不景气形成鲜明对比。几经翻修扩建之后，目前的江原道乐园赌场设在一个五星级酒店中，占地1564平方米，赌场面积比华克山庄更大，拥有自己的主题公园，此外还有滑雪场和高尔夫球场正在修建。赌场内设100多个赌桌，1600多台老虎机，吸引了大量的韩国人来这里挥金如土，人均消费高达365美元。
然而，在韩国赌场之风愈演愈烈的同时，赌博合法化引发的各种问题也开始困扰整个韩国社会，比如腐败滋生、洗黑钱、逃税等，尤其是赌博中毒问题在韩国引起了广泛的关注。据2003年韩国马事会的“韩国赌博现状调查”结果显示，韩国成年人中不顾家庭和工作的“赌徒”有130万人，痴迷程度低于“赌徒”但喜欢经常赌博的人有190万人，两项数字意味着韩国有320万名“赌博中毒者”，占韩国总人口的9.3%。江原道乐园赌场内就设有一个“韩国赌博中毒中心”，不能不说是一个莫大的讽刺。由于韩国国内只有江原道乐园一个合法赌场，不少韩国人转战网络。网络赌博在韩国是非法的，但据统计，目前韩国仍有数百家网上夜总会提供赌博活动，国外的赌博网站更是使韩国流失大量外汇。尽管韩国政府专门成立了一支由警方和税务部门联合组成的特殊任务分队，专门打击网络赌博活动，但网络赌博仍有愈演愈烈的趋势。
网络赌博的愈演愈烈
上世纪90年代前，一个美国人想开赌场，只有两条路:带几台赌博机，到赌博合法化的州去捡大赌场的残羹冷炙;要不就召集一群赌马顾问，设立一个非法投注黑窝点。90年代中期后，互联网的兴起为赌博从业人员开了条新路——网络赌博。1995年8月18日，第一家网上赌场——互联赌场公司开始营业，标志着这种新型赌场的诞生，到1996年，全球已有超过1800家网络赌场。
1997年，美国参与赌博的金钱为6000亿美元，平均每个美国人投注2400美元。这其中5000亿美元的交易是在官方许可的赌场或赛马场进行的，而有1000亿美元则投注在非法的（包括地下赌博与网络）体育赌博之中。
美国禁止网络赌博组织的一位工作者说:“有人认为我们应该让网络赌博规则化，但我不认为它能规则化，我们必须保持体育比赛的纯洁性，让观众相信体育。”美国NFL联盟的一位副总裁说:“体育赌博滋生腐败，我们不能让球员和比赛成为赌具。”当时在美国，只有内华达州规定拳击赌博合法，其余49个州认定体育赌博为非法，美国人参与的网络赌博则以体育比赛为主要对象。这些赌博站点大多设立在格林纳达岛、安提瓜岛以及加勒比海其他地区，一位网站管理者说:美国休想在互联网上充当世界警察。新西兰在1998年就开始酝酿网络赌博合法化，他们提醒美国人:别忘了早年间的禁酒令，禁酒令除了让黑社会发财没起什么好作用，现在人们不过是想在卧室里赌一把。
根据美国审计总署的统计，2003年各国已经从网络赌博上收到约50亿美元的税收。而ABC则预计，到2006年网络赌博可能会达到一年1000亿美元的交易额。目前世界已有50多个国家将网络赌博合法化，大多集中在欧洲、加勒比海、大洋洲等地区。但网络赌博在美国仍是非法，2002年，美国参议院通过一项法案，限制美国网民使用信用卡和通过银行账户向国外赌博网站支付赌金。2004年4月底，网络搜索引擎提供商Google和Yahoo也在同期宣布，不在网页上提供网络赌场的广告。但网络赌博已如蔓草，美国的封杀收效不大。
限制信用卡支付的措施就遭遇挑战。网络赌民支付赌金的方式主要有几种:信用卡支付;电子汇款;转账;使用虚拟货币;支票支付等。其中使用国际VISA或MASTER信用卡支付占很大比重。许多赌博网站上都有VISA 或MASTER卡的广告页，还有为信用卡支付的用户提供红利的服务。2002年10月1日，美国参议院颁布《赌博执行法案》（Gambling Enforcement Act）禁止本国人使用信用卡、电子汇款和支票向网络赌场支付赌金，美国人统计，这项法案实施致使全球网络赌场的收入降低了8亿美元，赌场发展速度降低了23%。但对比网络赌博迅猛的发展势头，这点成绩微不足道。许多网络赌场以其他业务名义开立账户，或为了规避法案，设立虚假账户，让银行无法识别。许多网络赌场开始在网站中建议使用信用卡以外的其他手段支付。美国审计总署针对50家网络赌场的统计显示，有23家页面中打出“西联国际汇款”的广告;20家表示接受支票与汇票;有40家号称拥有独立的电子银行系统。而虚拟货币支付被更广泛应用，并成为趋势。赌民用现实支付方式购买虚拟货币，然后用虚拟货币支付赌金。这种支付方式甚至形成四种模式:赌博公司发售虚拟货币账号，赌民购买并续值就可使用，这种账号最常见，在美国各大城市的地铁和零售店都能买到;第二种是由金融机构开立的个人账户，赌博公司购买，转售给赌民，专门用做支付赌金;第三种利用中间商，赌民从中间商处购买虚拟货币，赌博公司通过中间商抽取赌金;第四种干脆是赌民之间虚拟货币的交易。虚拟货币支付虽然不及信用卡那么简便快捷，但没有地域限制，手续费也低，还不容易被盗用。
限制用信用卡支付赌金，还带来赌博行业内现金流动的增加，洗钱搭上了网络赌博。2002年美国法律执行委员会年度报告中说:“网络赌博绝对是洗钱的‘快车’。钱的数目大，流动快，具有国际性，并且赌点多在偏远地区，这些特点使网络赌博极易成为洗钱工具，并难以抓住证据。”实际情况确实如此。美国审计总署的一份报告显示，美国联邦调查局正在调查几例利用网络赌博洗钱的案件，但目前仍没有一例判决。但联邦调查局坚信网络赌博存在洗钱犯罪，并已证明采用两种方式。第一种是用黑钱在合法的网络赌场匿名开立账户，进行赌博，过程中，将黑钱与白钱混淆。以赌球为例，一个洗钱者意图将10万美元黑钱合法化，就分别在两个网络赌场中押同一场比赛的两个球队，各押10万美元。不论结果如何，洗钱者在一方丧失本金，在另一方收回双份钱，10万美元的黑钱最终合法化。另一种方式是利用网络赌场的账户作为黑钱的储存地，在适当时机进行清洗。美国法律执行委员会的官员认为，有些网络赌场已经与洗钱者串通一气，有些赌场甚至专为洗钱而设。
世界性的网络赌博让美国的行动势单力薄。澳大利亚是网络赌场的聚集地之一，2001年澳大利亚颁布了《交互赌博法案》（Interactive Gambling Act），允许在本国设立网络赌场，但禁止海外网络赌场与本国赌场向澳大利亚居民提供服务。违反者处以每天22万澳元（对个人）和1.1亿澳元（对团体）的罚款。加拿大的《刑法》明确赌博非法，但设立了众多“除外”条款。根据加拿大一位专家的统计，在1997年，加拿大20%的公民参与过赌博，其中不到一成人参与过网络赌博，但随着互联网的发展，参与网络赌博的人数急剧增加。
赌博行业正进一步放开形成包围
2002年世界杯，中国内地的足球彩票设计了一种开奖时间跨度较长的世界杯专用彩票，但这是一种不可以自由选择的“蒙彩”，与大赛的紧张气氛不合拍。但这样的足球彩票还是让香港特区居民颇为“羡慕”，因为当时赌球在香港是非法的。香港统计，非法赌博集团每年让特区政府减少上百亿港币的税收，而香港警方估计，在2000年全球4000亿美元的赌球赌资中至少有20亿美元来自香港，香港足总成立“支持赌球合法化大联盟”，他们认为，香港最晚会在2002年世界杯前使香港赌球合法化。
2002年世界杯之后，中国内地的“足球彩票”在新赛季放弃了英格兰超级联赛，因为该联赛向彩票主管部门索要专利费，“足彩”改赌法国甲级联赛和德国甲级联赛，但大多数彩民对这两个联赛远不如英超熟悉，由此又有部分闲钱从彩票进入了地下赌球。
根据IBAS英国博彩独立仲裁委员会的统计数据显示，在2002年世界杯半决赛前，全球博彩公司的投注额已接近200亿美元。
博彩公司在世界杯期间在各种媒体上疯狂刊登广告和提供赞助，英国《442》杂志的世界杯特刊就是由立博公司赞助的，而伟德国际利用与韩国官方博彩机构Tiger Pools的合作提供网上投注，成功打入到韩国市场。
portinglife和Sportal这两家著名的体育网站在世界杯之前就被英国博彩公司UKBETTING收购，变质为网上博彩的一个平台。
在世界杯前，国际博彩公司伟德国际旗下伟德体育资讯(国际)有限公司撤出香港地区，但该公司在直布罗陀的总部继续为香港的客户提供网络博彩服务。伟德国际亚洲区总裁包翰廷建议香港特区政府修订赌博条例，顺应市民对体育博彩的需求。7月底，香港中文大学一项调查显示，支持赌球合法化的香港人达到66%，比反对者高出一倍多。这些数据显示赌球合法化将会助长赌风，但将为政府带来很大的税收。又过了一年，2003年7月，香港《2003年博彩税条例草案》通过，香港特区授权香港赛马会经营足球博彩，这标志着赌球在香港正式合法化。
2004年10月19日，英国颁布了《赌博法案》（Gambling Bill），这是自60年代初英国赌博合法化后，有关赌博的法案改动最大的一次。有媒介评价说，“这将使英国变成欧洲的拉斯维加斯”。
根据2004年12月的统计，2004年英国赌博业的增长速度为3.5%，共有大赌场135家，各类小赌场与赌博俱乐部无数，有约500000人经常参与赌博（占人口比例的1%），每年赌民在赌博机上消费约100亿英镑。英国赌博业的发展对整个世界也有影响，以1998年世界杯为例，英国的赌博网站BETonline成为当年最大的赌博基地，每天点击数达50万。英国文化与遗产大臣泰萨·金威（Tessa Jowell）说:“网络赌博与国际赌博使赌博业迅猛发展，而英国是赌博合法化国家中问题较少的一个。旧的赌博法案已脱离现实，应该颁布新的《赌博法案》。”
法案起草委员会将新《赌博法案》的宗旨描述为:“保护儿童”和“提供更多就业机会”。根据法案规定，禁止赌博机摆放在零售店、快餐店以及出租车站等儿童经常光顾的地方。这一条款将使至少6000台机器被清理出这类场所。新法案还要求网络赌场必须检查顾客的年龄，赌博管理局有权将那些不合要求的网站关闭。而新法案的实行将使英国增加20～40家大赌场，这可以缓解当地的就业压力。但评论家认为，新《赌博法案》的最大特点是政府正在放宽对赌博业的限制。
自1968年起，英国赌博业的授权机关为赌博业委员会（Gambing Board），而新法案将建立新的赌博管理局（Gambling Commission），计划将每年赌博业投资限额从5.5亿英镑增加到11.3～17.7亿英镑，并允许国外赌博集团在英国境内开设“地区性赌场”，小赌场的许可证发放权被下放到地方政府，这意味着小赌场的设置没有限制。
法案对赌博规则的放宽也十分明显。以赌博机为例，摆放于酒吧的小型赌博机，投注限额由最高5英镑增长为25英镑;而在大型赌场，赌博机的投注没有上限。以往法案对赌博业设置的障碍也被清除:大型赌场允许通宵营业;非会员赌民可以进入赌场VIP专区;解除赌博公司禁止在媒体发布广告的禁令;职业赛马顾问可以免除入场费;取消在星期五与圣诞节禁止赌博的规定等。一项针对利用赌博洗钱的规定也被放宽:由原来洗钱700英镑构成犯罪，宽限为10000英镑。
英国保守党发言人马尔科姆·摩斯说:“政府说它不知道将会兴建多少家新赌场，但我们也没有看到任何限制赌场数量的控制机制。赌场数目增多与各种便利条件将使赌民对赌博更加上瘾。”
针对新《赌博法案》的评论，按照地域分为截然相反的两类。美国媒体大肆赞美，英国媒体却骂声不断。美国《时代周刊》说:“这是英国政府保障公民自由权利的体现。没有哪个国家有权限制公民花费私人财产的方式。”而英国《卫报》称新法案的颁布是“愚蠢的决定”;《星期日邮报》说:“英国的赌民的财产与意志力将统统被榨干。”
《每日电讯》说:“如果你在凌晨4点闯入黑泽的一家赌场，就会知道这些赌民有多‘幸运’。他们在烟雾缭绕中赌红了眼，因为押的数字没有出现而暴躁不安，有人陆续丢掉了手表、汽车、房子，最后是一切。”而一位70岁的赌民在接受《卫报》采访时说:“将有更多的地方让我丢掉钱，这很让人担忧。”
英国财政部才是最大的受益人。英国对赌博业的税率由财政大臣戈登·布朗在任时制定，税率高达40%。新法案将会给国家财政的入账再增加上几十亿英镑。英国议会称，赌博业增加的财政收入，将大部分用做居民养老金储备基金。《新政治家》对此讽刺说:“英联邦的居民们，我们再不用为养老金发愁。只要每天将钱交给赌场，老了之后赌场会给我们吃，给我们穿，让我们颐养天年。”
另一个受益人被认为是美国赌博财团。新《赌博法案》对国外投资者打开大门，被认为吸引最多的将是美国的大赌博财团。《卫报》报道说，在法案颁布之前，唐宁街曾接待了来自美国的几大赌博财团代表，包括Burnley, Hull, Corby 等大公司，但政府发言人否认这种说法。
英国法案制定委员会在“最终报告”中说:“新《赌博法案》将会改变英国的赌博文化。”这种改变被描述为“更公平”，“更安全”，“娱乐环境更宽松”。《新政治家》则这样形容新法案带来的变化:“赌徒将会更沉溺于游戏;非赌徒更容易被诱惑。赌博连带的毒品交易，酗酒，各种犯罪将更难以控制。社会因此而堕落。”
评论界还认为工党将为新法案的颁布付出代价。法案颁布后，反对党、媒体、公众都发出反对的声音。根据《卫报》的一份民意调查，60%的被调查者认为政府在赌博、禁烟、酒业管理方面差强人意。众多反对的声音，被认为将会降低工党在今年大选中的支持率。
一位担任赌场赌台管理员10年的女性讲述了她的工作:“必须穿着短裙忍受赌徒的目光，输钱的赌徒还会愤怒地将烟喷到我脸上”，“赌场里烟雾腾腾，阴暗吵闹，赌徒们根本分不清白天黑夜”，“我看到无数熟客，他们来时都兴致勃勃，出门的时候却输得精光”，“这种工作让我很有负罪感，许多同事都离开了。我一年拿2万多英镑的薪水，不多，但我找不到其他工作”。■
